Do najważniejszych aktywności dr. Yohei Sasakawy należą działania na rzecz bezpieczeństwa morskiego i ochrony oceanów. Realizował je m.in. poprzez ścisłą współpracę z Międzynarodowym Stowarzyszeniem Uniwersytetów Morskich (IAMU). Za swój wkład w edukację morską, gospodarkę i działalność charytatywną został doceniony w szczególny sposób. Senat Uniwersytetu Morskiego w Gdyni nadał mu tytuł doktora honoris causa. Przyznano go „w uznaniu wybitnego wkładu w działania na rzecz pokoju, zdrowia publicznego i współpracy międzynarodowej, a także wspierania dialogu międzykulturowego oraz zaangażowania w budowanie mostów między narodami, a przede wszystkim kształtowania polityki morskiej i bezpieczeństwa na morzu”.Uroczystość nadania tej godności odbyła się we wtorek, 27 stycznia w auli im. T. Meissnera w budynku głównym Uniwersytetu Morskiego w Gdyni. Wzięli w niej udział m.in. samorządowcy, dyplomaci, a także reprezentanci społeczności akademickiej uniwersytetu. Uroczystość otworzyło wystąpienie prof. dr hab. inż. kpt. ż. w. Adama Weintrita, rektora Uniwersytetu Morskiego w Gdyni.
Dr Yohei Sasakawa jest postacią o wyjątkowym autorytecie, łączącą wizję odpowiedzialnego przywództwa z realnym działaniem na rzecz pokoju, zrównoważonego rozwoju oraz współpracy między narodami. Jego aktywność, realizowana poprzez Nippon Foundation, od dziesięcioleci przyczynia się do rozwoju edukacji morskiej, ochrony środowiska oceanicznego, bezpieczeństwa żeglugi oraz budowania mostów porozumienia pomiędzy kulturami Wschodu i Zachodu – podkreślał rektor Uniwersytetu Morskiego.
Laudację zaprezentował prof. dr hab. inż. Janusz Mindykowski. Podkreślał on znaczenie osiągnięć dr. Sasakawy i jego działalności charytatywnej i humanitarnej.
Z naszego punktu widzenia jest to postać bezprecedensowa z uwagi na bezpośrednie relacje Uniwersytetu Morskiego w Gdyni i Nippon Foundation. Nagrodzone 12 projektów w ciągu kilkudziesięciu lat zrealizowali laureaci z naszej uczelni. Wielu profesorów, doktorów w ramach tych projektów podnosiło swoje kwalifikacje, ale również zdobywało stopnie, tytuły naukowe. Jesteśmy jako uczelnia bardzo wdzięczni za ten rodzaj działalności, który prowadził kandydat. Natomiast oczywiście te wątki dotyczące pozamorskiego działania doktora budzą najwyższy podziw. Droga życia, którą przeszedł, naprawdę zasługuje na uznanie – zaznacza prof. Mindykowski.

Prof. dr hab. inż. kpt. ż. w. Adam Weintrit – rektor Uniwersytetu Morskiego w Gdyni gratuluje dr. Yohei Sasakawie – doktorowi honoris causa Uniwersytetu Morskiego (fot. Magdalena Czernek)
Dr Yohei Sasakawa ma w swoim dorobku ponad 20 tytułów doktora honoris causa. Jak podkreślał, uhonorowanie go przez Uniwersytet Morski w Gdyni, to dla niego zaszczyt.
Jestem głęboko wdzięczny za zaszczyt, jakim mnie obdarzyliście. Ten doktorat honoris causa jest wyrazem uznania dla mojego wkładu w rozwój polityki morskiej i promowanie bezpieczeństwa na morzu, a także dla mojego szerszego zaangażowania w budowanie pokoju i współpracę międzynarodową poprzez działalność humanitarną. Życzę, aby Uniwersytet Morski nadal był wiodącą siłą wśród uniwersytetów morskich i jeszcze bardziej wzmacniał swój wkład w światową społeczność morską – mówił dr Yohei Sasakawa, doktor honoris causa Uniwersytetu Morskiego w Gdyni.
W uroczystości brała udział wiceprezydentka Gdyni Oktawia Gorzeńska.
Doktor honoris causa Sasakawa słynie ze swojej działalności naukowej, społecznej i humanistycznej. I to, że możemy wspólnie ze społecznością Uniwersytetu Morskiego w Gdyni celebrować ten moment jest na pewno wyjątkową chwilą, nie tylko dla uczelni, ale i dla miasta – mówi Gorzeńska.

Wiceprezydentka Gdyni Oktawia Gorzeńska podczas uroczystości nadania dr. Yohei Sasakawie tytułu doktora honoris causa Uniwersytetu Morskiego w Gdyni (fot. Magdalena Czernek)